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第7部分（第2页）

茱莉心中充满疑问。这家人为什么在半夜到达呢？是什么可怕的情况使他们离开那个叫东罗斯地区的地方？为什么这件事令公爵这么痛苦？她换个手抱孩子。在她到逵厨房时，他仍在哭。

厨子由长木桌边的椅子上跳起来，放下手中的削皮刀和萝卜，萝卜滚到地上。丽丝就像只兔子一般，立即跳过去把它捡起来，拍去尘土，放到一堆削好皮的萝卜当中。

厨子微笑着，露出颊上的酒窝和雪白的牙齿。这个骨瘦如柴的女人跟公爵似乎有某种特别的感情，因为他待她像个圣人。

“你带来什么了呀，柏小姐？”厨子问。

茱莉打开裹住孩子的毛毯，笑道：“另外两个孟家的人，孟太太。他们刚从东罗斯地区来”

“噢，老天！”厨子叹口气说。“那个该死的治安官就只会找苏格兰人的碴。这些一疯狂的事何时才会停止呀？”她似乎并未期待回答，只说：“这里水远欢迎你们。”

葛丝由桌尾的座位台起头，板着脸瞧丽丝一眼。“如果这是公爵的另一个私生子，告诉他育儿室已经客满了。”

茱莉十分冒火，她不会把孩子交给葛丝照顾。“闭嘴，葛丝，否则回你的房间去。”

“是的，陛下。”女仆冷嘲地说，拂袖而去。

“别管她，”厨子说，双手在围裙上擦拭。“即使仁慈或怜悯与她擦身而过，她也认不出来。”

“你是对的，请你为这男孩热点牛奶好吗？”

厨子逗弄着婴孩的下巴。“当然，我还有面包给他可爱的小姐姐吃呢。”她转向丽丝。

“你喜欢面包吗？”

女孩紧张地微笑。“喜欢的，女士。”

“请坐，亲爱的。”

丽丝深叹口气，扑通一声在桌边坐下。茱莉也坐下来，但她心中一直在想这家人突然到达的原因。

蓝棋给自己倒了一杯酒，然后把瓶子递给费根。汤姆进入房间，费根吩咐男孩们跟管家去。

一待和费根单独在一起，蓝棋即谈到男人离开东罗斯地区的事。“我听到许多故事。施威尔对你做了什么？”

费根厌恶地撇撇嘴，说：“那家伙由约克郡带来一个桶匠。施威尔将木材给他，使得他的木桶售价极低。我无法竞争。我改做木工和修理屋顶，可是治安官因我任意改行而通缉我，我不得不离开。他对东罗斯地区的孟氏族人都是这样。”

蓝棋心头掀起无名之火。施威尔有个令人尊敬的地位和美丽的妻子，他应该满足了。“那该死的混蛋！”

“是的，他真该死。一个正直的人不会像他那样。”

“老夭！我真想用棍子把他赶出东罗斯地区。”可是他不能这么做。

“对不起，爵爷，但国王不是曾封你为东罗斯地区的领主吗？”

蓝棋因他父亲二十五年前扶助查理王子时所犯的错误判断，付出了极大的代价。东罗斯地区的每个人都仍在受罪。“没有。这该死而无用的汉诺威王朝。我根本不能踏入东罗斯地区。”

费根悲伤地摇摇头。“国王和治安官怨恨苏格兰人，不让孟家的人统治东罗斯地区。”

蓝棋起身，开始踱步。十一年前，施威尔娶了泰恩伯爵的女儿麦蕾琪。这婚姻从一开始即有问题。三年以后，蕾琪把威尔赶走。他去了英格兰的宫廷，寻求东罗斯治安官的职位。

他成功地得到了，然后返回东罗斯地区的首府泰恩。夫妻复合以后，蕾琪每年生一个小孩。

这苏格兰女人显然已解决了和英格兰丈夫之间的歧见。可是施威尔为何不能解决他与东罗斯地区孟氏族人的问题呢？

家族的自尊和理智在他内心争战。他终于说：“你在这里会更有发展。酿酒的人总会需要有好技术的桶匠，他的威士忌才能卖得很好。”

费根放下酒杯说：“我很高兴听到这消息。修理屋顶不仅危险，而且没法养活家人。”

蓝棋轻笑道：“离此一个小时的马程地方，有间木屋。屋顶有些破旧，不过那些田两年前就没人种了，你们可以自己种些吃的。”

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