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第52部分（第2页）

十二月时，流民数目激增，已达十多万，抵得上姑臧城内的居民数目。城内经济萧条一片，什么都在跌价，除了粮食。很多人在门口摆摊变卖家产，一天下来也换不回一斗粮食。

城外灾民聚集的山头，整片山的树木皆被剥皮，大雪覆盖下的草根也被掘出。高粱杆、稻草、麦杆，甚至棉袄里的棉花，都成了救命的粮食。灾民们把它们碾碎，掺水熬大半天，能够熬出些淀粉来。每日还有人因为误食狼毒草中毒。往往等罗什得到消息，赶去救时，人已口吐白沫，满脸青紫，面目骇人地死去。

灾民中有人开始得浮肿病，一挤便出黄水，走路摇摇晃晃。还有许多人因为吃糠，吃观音土便秘，浑身瘦得皮包骨，却挺着奇怪的大肚子。我曾亲眼见到他们在破败的窑洞里，翘着光屁股，互相用树枝掏，鲜血长流。被掏的人一声高一声低地呻唤，无论我跌跌撞撞跑到多远，耳边依旧不时响起那些惨叫声。

吕光的平叛进展得并不顺利，于是街头张贴出了征兵告示，十五岁以上五十岁以下。特意说明，从军者可得温饱。就这几个字，让流民中但凡还有把力气的男人，皆报名参加，挤满了鼓楼一带。

我和罗什、呼延平、段娉婷，还有罗什二十多个龟兹弟子一起，经过鼓楼。吕光次子吕弘在负责征兵，看到我们时，偏过头故意不理。我心里来气，有什么好得意的？他在吕纂逼死吕绍后也想自立，却被吕纂打败杀死。吕光的儿子们，除了窝里斗骨肉相残，别的还有什么本事？

“军爷，先分个馒头吧。俺投军，就是想给俺娘吃个馒头。”

一个变声期的粗哑嗓子引起我们注意。才半大的孩子，看发育最多十三四岁，流着鼻涕，脸颊上冻得发紫。脚上一双烂鞋，脚趾头露在外面，黑呼呼一团，分不清趾头。

“馒头得等入了营才发，现在没有。”那个在忙着填名录的军官不耐烦地回答。

“那要啥时候有啊？”

“罗嗦，你到底投不投？下一个！”

“我投，我投。”大拇指在红色印泥上按一下，然后往纸上按。一条性命便这样贱卖出去了，还是个孩子啊。

“顺儿，娘不要你去投军啊，你才十三岁。”一个妇人跌跌撞撞跑来，一把扯着孩子嚎啕大哭。

“军爷，我有十五了，我娘舍不得才这么说的。”小孩看到军官皱眉，连忙讨好地说。来了几个士兵，把他娘的手拉开，带着小孩往后面的营帐走。

小孩回头对着妇人喊：“娘，等会儿发了馒头，顺儿就给你带来。”

辛酸得不忍看下去。这个顺儿太天真了，入了那营帐，他怎么还可能再出得来？看到身边的罗什在怀里掏，却什么都没掏出来，对着我耳语：“还有钱么？”

我点点头，摸出几个铜板，走到那个仍在哭泣的妇人身边，交给她。她抬头，脏得不成样子的脸上看不出肤色。她没有接，突然对着罗什跪下：“我不要钱。法师，求求你念经保佑我儿子平安回来吧。”

罗什动容，虚扶一下，我赶紧拉她起来。

“法师，也帮我儿子念经吧。”

“法师，还有我，我是孤儿，您就帮我念一次吧。”

“法师……”

队伍里响起越来越多的哽咽声，罗什抬头环顾，几千个衣衫褴褛的人，只为能得一顿饱饭，离开家人，去往那不知生死的战场。罗什嘴角抽动，眼底流出无尽悲伤。转头对弟子们叮嘱几句，众弟子散开，走到队伍中间，为要求祈福的人念平安咒。人群中绝大部分人都合掌闭眼，虔诚地接受佛祖的赐福。

雪片又开始飘落，簌簌的落雪声，喃喃的梵唱声，压低的哭泣声，一张又一张盖了红印的纸，迅速垒满了征兵台。

那天晚上，他久久不睡，外面泛着凄惨白光的雪地，映衬出他悲戚的神色：“艾晴，人活于世，受尽苦难，究竟是为什么？我又能为他们做什么？”

心里的哀戚不下于他。为他披上棉衣，拉过他的手，靠上他肩膀。

“你可以做很多的。佛教便是产生于苦难之中，佛陀见到尘世间一切皆苦，于是便有了佛教。这是让人暂时忘却苦难的精神慰籍，也是对未来的美好幻想。我记得一位西方大哲说过，‘宗教是被压迫心灵的叹息，是无情世界的感情’。”　（语出马克思《黑格尔哲学批判导言》）

转身面对他，用力握住他的手：“罗什，尽你所能，让那些受苦之人有一丝精神慰籍吧。就算是最终无法逃过冻死饿死的命运，也起码让他们在死前，抱着对来世的期许满足地闭眼。”

他回望着我。为了节约，我们没有点灯，雪地的反光依旧照亮他眸子里的深沉悲恸。将我搅入怀中，他低喃着我的名字。而我，任由泪水沾湿他衣襟。这些日子看到的，对我，何尝不是一种心灵上的震撼呢？

吕弘的征兵在五日后结束，一共征召了三万余人。流民中除了老弱病残，已经见不到年轻一些的人了。三日后，吕弘带着新招募来的兵，还有大批粮食，出发去援助吕光。队伍开拔时，罗什带着弟子去为他们祈福，加入军队的流民总算是穿上了棉袄，草绳扎在腰间，背后一个大大的“卒”字。流脓的手执着弓矛，眼里满是迷茫。要靠杀死与自己毫不相干的人才能得到馒头。更有甚者，在这种野蛮的大混战中，他们面对的敌人中也许就有自己的亲人。

那一整天，姑臧城内到处是哭声，仰头看天，任雪片飘落在脸上。想起北朝民歌中有一首《隔离谷》，描画了兄弟相残的惨象：

兄在城中弟在外，弓无弦，箭无括，食粮乏尽若何活！救我来！救我来！

没有这场穿越，我永远都不会切身体会到命如蝼蚁是什么意思。

我依旧在每天忙碌着，手脚平生第一次长出了冻疮，又疼又痒，擦姜片也无济于事。可这些都无暇顾及，一个噩耗打击得我们一蹶不振。

农历十二月中旬时，如我所知，粮食涨到每斗五百文，已达该段历史时期最高价。李暠沉着脸来找我们，说他已支撑不下去了。他所有的产业，诸如客栈，酒家，药铺等都无法再经营下去。田租也因为佃农的流亡根本收不到。他遭受了历年从未有过的损失。仓库里剩下的那些余粮，得保证整个李氏家族能安然渡过这个寒冬。

这对于我们不亚于晴天霹雳。失去了他的支持，我们?

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