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第5部分（第3页）

「但是我知道那是因为你的缘故，」他附在她耳朵旁偷偷地说：「因为你是萝莉莱，虽然我不应该这么说。」

此刻，烈德正好走进来，使她免於回答贺斯。贺斯对烈德发出吼叫时，他假装害怕地缩成一团，使他们全都笑得东倒西歪。接着，烈德对萝莉说：「我提早下班，看你愿不愿意参加一趟快乐的旅行。我想带你去参观酿酒厂。」

萝莉立刻同意，但不是出於兴趣，而是因为她想和烈德单独谈话。

他们朝河边陡峭的道路驶去时，他却先开口道歉了：「我恐怕要让我的淑女失望了。」

「告诉我吧，或是你要我猜？」

「科雷威胁我，如果我帮助你去见爷爷的话，将会有很可怕的后果。」

「你就不能违抗他吗？」她恳求着。

「不行。」烈德颤抖地说。「我没有你那麽勇敢。」

虽然萝莉早就猜到这一点，但还是忍不住叹口气。科雷又领先她一步了。如果告诉他实情的话，事情会简单得多。但是直觉告诉她，这只会使他更坚决地不让她见男爵，甚至会把她赶出去。她不能冒这个险。

在沿着河岸开了五公里之後，他们总算到达史家酿酒厂。那是一排白色长形建筑物，附近有一处私人的小型火车站，将珍贵的酒分送到世界各处。烈德带她穿过一道圆形的石拱门，进人主要的建筑物，她发现自己置身於一个大房间，中央摆着四个巨大的铜制酒桶。较小的酒桶则沿着墙壁排列，他们的上方则是一道排着更多酒桶的长廊。

「我去向海关人员拿钥匙，好带你参观酒窖。」

烈德拿着钥匙回来之后，萝莉问：「你刚才说的是『海关人员』吗？」

「没错。酒类必须征收重税，所以海关在这里设有一间办公室。他们严密地监视账册以及酒窖钥匙。去拿钥匙的人都要解释原因。酒窖里甚至还装着监视器，所以我们即使是偷拿一瓶免税的酒也会被他们知道。」

他们搭乘小电梯下去，穿过漆着白漆的狭长通道，到达一扇门前。萝莉抬头看到一架摄影机固定在天花板上。她一跛一跛地走进酒窖时，一阵醉人的白兰地香气扑鼻而来，浓郁的酒味差点令她无法继续前进。「这些木头都有气孔，」烈德解释着。「所以有很多酒会蒸发至空气中。这些酒桶才在这里放了没多久，所以味道还很淡。」

「是吗？」萝莉睁大眼睛问。

「比较起来，是的。」他大笑。「若是在那边——」他打开另一扇门，带她进入第二个房间，那里面有更多的酒桶。「你可以闻得出来，这些已经是陈年老酒了。」

这刺鼻的气味混合着甜味、香料和草药。烈德笑着看她小心地吸进一口气。「你光是站在那里吸气都会醉倒。」他说。

「我想，我已经醉了。」

他一手搂住她的腰。「它使你头昏眼花吗？」

「我可以应付得来。」她坚定地说。

「让我帮你。」

「烈德，我不需要你帮忙。」

他低下头附在她耳畔低语：「嗯，反正我帮你—下也不会有害，不是吗？」

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科雷知道今天将是个坏日子。他和海关人员史迪一起讨论一些文件，他知道那些文件中一定会有坏消息。更糟的是，史迪是一位好朋友，所以站在朋友的立场上，他一定会很坦白地告诉他所有实情。在研究了一整天的帐册之後，科雷发现事情比他想像中还要糟。

「我其实不忍来这里讨论的，」史迪叹了口气。「我的工作只是确保取得税收。但是我却无法眼睁睁地看着你爷爷使状况恶化。」

「他对品质非常坚持，」科雷低吼着，「我也因此而更尊敬他。」门突然打开了，他抬起头锐利地看向来者。「有什么事吗？」

「我可不可以借—下酒窖的钥匙？」烈德问。

「理由呢？」史迪抽出一张表格给他。

烈德咧嘴笑。「娱乐一位美丽的小姐。」

「我会写上『公关』，」史迪说：「就像往常一样。」

「我知道你在想什么，」烈德自卫地说：「但是，这次真的不同。」

「那么，你最好别让她久等。」

烈德离开之後，史迪说：「我也尊敬老男爵，但是他以为只要坚持品质，财源自会滚滚而来。很不幸地，这并非事实，我们应该节省一些成本，但是，他却坚持用最昂贵的橡木酒桶……」

「因为木质会影响到酒的品质，所以必须用最好的橡木，」科雷不耐地插嘴。「这也就是我们之所以用小酒桶的原因，这样才能让大部份的酒精直接接触到木头，而且酒桶只能使用三次。但这应该可以扣除一些成本，因为我们把那些用过的酒桶卖给别的酿酒厂生产廉价的白兰地……」

「这些我全都了解，但是……科雷，你在听吗？」

「嗯。」科雷匆促地回答，将视线由显示酒窖情况的萤幕上移开。但他还是可以由眼角看到烈德

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