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第31部分（第1页）

她的脸色刷地白了。“索尔，这是我听说过的最可怕的事。我实在无法相信。”

“我也想证明这不是真的，但是飞船需要有人造，有人修。你也知道，奴隶贩子不是工程师，他们是寄生虫。”

“我还是不相信有奴隶制这样的事。”

索比耸耸肩，说：“只有见到了十条鞭痕，才能使人信服啊。”

“索尔！你不是想说他们曾经抽打过你吧？”

“我已经记不清楚了，但是伤痕还在我的背上。”

回家路上，莱达没说一句话。

索比又见了加什大律师一次，之后他便会和莱达前往育空河，路上还有老姑妈跟着，她一定要与他们同行。加什有几份文件需要索比签字，还通知他两件事：“第一次起诉地点必须在鲁德贝克市，因为那里是你父母的法定居住地。第二件事就是我在旧报上找到了一些材料。”

“是吗？”

“材料上透露出，你外公确实曾经给了你一大宗股票，这件事甚至在你出生庆祝会的报道中都有所披露。《欧洲证券时刊》还按股票序列号列了清单。所以这也是反击他们的武器。我不想走漏这些消息。”

“一切都听你的。”

“我希望你在开庭前不要待在鲁德贝克市。这是我的秘密通讯地址……万不得已时，你可以直接给我打电话。你也得给我一个不会引起别人注意的联系办法。”索比想了想在保安人员监视下能有什么安全的联系办法。“对了，你或者别人，比如说找个年轻人，用暗语打电话给莱达，不就可以了吗？因为老是有人给她打电话，大多数都是小伙子。接到你的电话以后，她会告诉我的，然后我再找个地方给你回话。”

“好主意。那我就让一个年轻人用这样一句暗号与她联系：‘你知道离圣诞节还剩几个购物日？’就这样吧——法庭上见。”加什咧嘴一笑，说，“有好戏看了。不过会花你一笔大钱。再见。”

第二十二章

“假期过得愉快吧？”杰克伯伯笑眯眯地看着他，“你让我们追得好苦啊。你不该那么做，孩子。”

索比真想揍他一顿，可是，当警卫人员把他推进房间时，虽然已经放开了他的手臂，但他的手腕还是被紧紧地捆着。

杰克伯伯收起笑容，瞟了一眼布鲁德法官，说：“索尔，我与布鲁德法官为你父亲和祖父尽心尽力，可你从来都没有感激我们的意思，这一点我们心里自然十分清楚。可你还想给我们找麻烦。现在就让你瞧瞧，我们是怎样收拾那些不知好歹的小家伙的。我们要好好地教训教训他。准备好了吗，法官？”

布鲁德法官一边狞笑，一边从身后拿来一条鞭子。“把他按到桌上去！”

索比醒来时大口地喘着粗气，哟，好痛啊！他朝这个旅馆小房间四周看了看，脑子里使劲回忆这是什么地方。许多天来，他一直东奔西跑，有时还兜了半个地球的大圈子，所以对这个星球的习俗民风已经了如指掌，不会感到很新奇了。他还弄来了一张足以乱真的新身份证。这倒不难，他在地下社会厮混过，一旦明白了所有地下社会都差不多以后，一切都迎刃而解。

哦，他想起来了，原来这儿是南美洲。

闹钟响了。正好是半夜，该走了。索比穿好衣服，看了一眼行李，决定不要它了，然后悄悄地从后楼梯下去，穿过小路，溜之大吉。

莉齐姑妈不太喜欢育空河的严寒，但还是要跟着去。这时，终于有人给莱达打来了电话，说离圣诞节没有几个购物日子了。索比设法在铀城给律师回了个电话，加什笑着说：“1月4日上午9点59分，咱们第四区鲁德贝克地区法院见。在这以前你千万不要露面。”

于是在旧金山，索比和莱达当着姑妈的面吵了一架。莱达想去尼斯，索比却一定要去澳大利亚。最后索比生气地说了一句“备车！我一个人去”，就愤然离开，买了一张去悉尼的票。

那天，他耍了个假装上厕所的老花招，坐地铁穿过海湾。在确信已经甩掉盯着他的保安人员之后，他定下神来，细细地数了数他们公开吵嘴时莱达偷偷塞给他的那叠现金。将近200万，里面还夹着一张字条，说她很遗憾，只有这么点钱，因为预先没有准备好。

在南美洲机场等待转机时，索比又点了点莱达给他的钱还剩多少，结果发现手头已经很紧了。钱都是怎么花的？

重新回到鲁德贝克市以后，摄影师和新闻记者们蜂拥而来，将他围了个水泄不通。他烦极了，拼命挤过人群，终于在9点58分在法庭上见到了加什。老律师点点头，说：“请坐，希宗纳法官就要出来了。”

话音未落，法官就到了。书记员用单调的声音宣布了古老的司法承诺：“……倾听你们的申诉！”

加什道：“这个法官是布鲁德控制的。”

“啊？那我们为什么还要到这里来呢？”

“因为你出钱叫我来跟他们打官司呀。不过，当一个法官意识到自己正处于众目睽睽之下时，他就会变成一名好法官。你瞧瞧身后那些人。”

索比回头看了看，只见法庭里挤满了记者，普通的旁听者已经没有立足之地了。“只要我答应了别人的事，我一定会把它做好。”加什朝前排跷了跷拇指，说，“那个大鼻子怪家伙是从半人马座比邻星来的大使，他身边那个老东西是司法委员会主席，而——”他突然打住不说了。

索比没有看到杰克伯伯，不过布鲁德法官倒是坐在另一张桌子旁边——他没有看索比。索比也没见到莱达，心里感到孤单单的。

加什说完开场白就坐了下来，低声对索比说：“小姐有句话转告你，她祝你‘好运’。”

索比只在作证时出场，此后便是针锋相对和滔滔不绝的舌战及法官的警告。宣誓时，索比认出了曾在鲁德贝克家吃过饭、坐在前排已经退休的原同盟国最高法院首席法官，以后他再也没有看到任何熟悉的人。

双方当事人对每个问题都进行了没完没了的辩论，但是后来却出现了戏剧性的变化。法院荒唐地认为布鲁德反对有效，引起了法庭上一片不信任的嗤笑声，有些人还拼命跺脚以示抗议，弄得法官满脸通红。“安静！否则把你们赶出去！”

在记者们的抗议声中，整顿秩序的行动开始了。坐在前两排的人静静地看着法官。来自外星的大使转身对秘书悄悄地说了几句话，秘书不断在自己的速记机上打着字。

法官清了清嗓子，说：“……我们决不容忍无视法庭的行为，除非你们马上安静下来！”

庭审结束时索比不禁觉得有点奇怪：“……因此，法院最后认定，克赖顿·布拉德利·鲁德贝克和马莎·布拉德利·鲁德贝克的死亡，已经确凿无疑，而且死于一般性灾祸。愿他们的在天之灵安息。现请记录在案，以备查考。”法官敲了一下木槌，接着说，“如果死者的遗嘱保管人在场并持有遗嘱的话，请他们现在出庭。”

法庭没有审理索比的股份问题，不过索比还是进了法官办公室，在一张父母死亡认证书的收讫凭据上签了字，而威姆斯比和布鲁德法官都没有出面。

加什和索比从法官办公室出来时，索比深深地吸了一口气。“我很难相信这场官司已经赢了。”

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