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第十三章（第3页）

謝爾頓環視小教堂以及負責祭拜的神職人員，奇問凱伊：「你受洗了？」

凱伊回頭做個噤聲的動作，明顯不想讓神職人員聽見，只聽他小聲回答：「不，謝爾頓大人，我仍然是家鄉信仰。但這不妨礙我為您準備這些~」說著走到最深處的兩間房門前，打開右邊那間，領謝爾頓進去，貼身僕人留在門外。

只見在凱伊手中燭火照耀下，偌大房間裡如圖書館般排滿書櫃，但裡頭放著的不是書籍，而是大量由羊皮紙製成的證書，層層疊疊密密麻麻，將數十座書櫃堆得毫無空隙。

謝爾頓在凱伊眼神示意下抽出其中一張端詳，只見其中寫滿文字，有自己的名字，也有教宗證明，仔細查看後呆愣原地，這不是傳說中的贖罪券嗎？

謝爾頓奇問：「這東西現在還有在賣？」

「過去幾十年會販售一次，但我用您的名義捐獻很多錢給教會，多少就不說了，總之他們願意為您特別製作贖罪券，還說我們奉獻的金錢足夠讓整塊大陸的教會運行十年，外加讓教宗再當選*兩次。我不知道是什麼意思但應該是好事？買到後來他們直接開了張證書給您，就放在那」凱伊說著指向特別用玻璃罩起來的金絲料證書，繼續說明：「他們說有了這張證明，您直接與歷代聖賢功德相通，不管做過什麼，或未來做了什麼，什麼罪都不會有了~」

謝爾頓緩步走到證書前查看，只聽凱伊繼續說：「我聽他們說贖罪券也能買給去世的人，另一間房放著為您家鄉親友買的贖罪券，無論是否尚在人間，我都買了足夠的量，確保他們的靈魂都能上天堂，受神與天使的看顧，你們在這世間的苦痛一旦結束，便能在天堂重逢」

見謝爾頓不發一語，凱伊舉著燭火走到謝爾頓身邊，伸手覆在謝爾頓肩上：「謝爾頓大人，我知道您有必須奮鬥的理念，我也不會要您放下仇恨或放棄為信仰而戰，只是希望您能夠放輕鬆點，不必過度苛責自己。就算偶爾犯點小錯也沒有關係，您身邊還有我，如果有什麼發愁的事，我會陪您一起想辦法度過您唔！」

謝爾頓忽然轉身抱住凱伊，因感動而身軀發顫，只聽他帶著些微哽咽的聲音說：「謝謝你」語氣認真：「我不知道該怎麼表達這份感激，只能說謝謝你」

凱伊聽著將燭臺暫放一旁，安撫的回擁：「這是我應該做的，您的存在救贖了很多人，我從其中受益最深，無以為報，只能盡我所能」兩人相擁許久，一直到謝爾頓心情平復兩人才走出小教堂，與貼身僕人返回家中。

回家以後，凱伊讓三位僕人在一樓各自找地方休息，自己與謝爾頓睡二樓房間。即使凱伊已位極於此，在謝爾頓面前絲毫沒有作為新晉權貴的傲慢，仍如往常般恪守僕人本份，替他整理好行囊、將冬季棉被折疊收好，拿出適才讓僕人去倉庫拿的兩件夏季薄被，分別放在床鋪裡外的位置。

兩人稍微聊起這五個月內發生的事，便各自睡向自己那側，凱伊給彼此準備的新睡衣皆由新式布料製成，透氣舒適，但剪裁得意，是即使穿著出門也不會有人側目的形式，很符合最初謝爾頓所說，即使半夜遇事醒來也不需另外穿衣的說法。

「謝爾頓大人，您如有感覺身體不適便直接叫醒我沒有關係！」凱伊睡前在床頭櫃上放了一罐聖藥和兩綑鼠尾草，裡頭偷塞著秘文骨塊，以防謝爾頓真的有魔氣入體的症狀，自己能及時替他治療。

「好，謝謝。」謝爾頓熄燈躺於床鋪，雖說表面上與凱伊的應對平淡無波，但心中實是五味雜陳。這半年來日思夜想的人此刻就在身側，他多想翻身過去擁抱對方，對他傾訴數月以來的思念之情、愛慕之意。但經歷凱伊驚人才能所帶來的震撼，以及對自己盡心竭力但絲毫不逾矩的態度。那些污穢的愛意此刻如梗在喉，無論如何也說不出口，只能將其深埋在漫長黑夜之中，一直到凱伊平穩的鼻息聲響起，他都沒能表露一句發自內心的情愫。

此後謝爾頓頻繁獵魔，羅多利歐境內魔物既已盡除，他便選靠近交界處的種種大型魔物，凱伊給他配了一位駕駛技術高超的車伕，駕著旗下新研發的改良馬車快速往返，謝爾頓只需鎖定目標、快速前往、下馬一劍、驅車回程，最快不用一天就結束。而凱伊也依照約定伴他一晚在旁看顧，但態度如常，一點逾矩的事也沒發生。

即使是在謝爾頓家中，凱伊也有不得不吃熊膽提神，借用謝爾頓的書房熬夜看資料、與貼身僕人半夜開會的時候，這時候反倒換謝爾頓提著酒讓凱伊飲用，催促他注意休息，趕快回房睡覺，而凱伊通常拒絕為多，堅持手上重要資料一定得看完交代下去才能睡，動輒關乎數萬人的工作機會、生存環境，不可以開玩笑。

此外還必須優先處理異國合約與國王公主的宴會、替百姓舉辦節慶活動，甚至還得趕往外邦談生意，消失兩三天才回來，頻率半個月一次。

有回謝爾頓剛好在凱伊需要去「外邦出差」時回來，兩人在各自門口相會，見凱伊穿著好看、打扮迷人，身上散發淡淡香氣，身旁三位貼身僕人無一人跟隨，奇問：「為什麼你身上會有這種味道？」

「啊這個是新產品測試，是用蜂蠟、礦蠟、堅果籽油、植物精油混調的香膏，我這次就是要到異國簽這項商品的合約」凱伊努力圓謊，他此行自然不是去談生意，這幾天是旅行者好不容易回來找他的日子，時間緊急，他得趕過去。

「僕人A、2、丙都不在，要不要我護送你？」謝爾頓見凱伊打扮得迷人，擔心他路上會遭遇危險，便重新整理剛放下的神劍與裝備，打算送凱伊到目的地。

「不用麻煩您，我讓他們給我備好馬車了，很快就能到！」凱伊暗想上回謝爾頓在餐館裡狠瞪自己與旅行者的樣子，暗忖對方可能因為教會規定對同性戀情反感，如果讓他知道自己與旅行者墜入愛河，只怕會氣得連主僕都做不成，便決定暫且隱瞞，於是說：「謝爾頓大人您早些休息吧，若有什麼需要可以到任何一家店鋪裡找我們旗下員工，他們會很樂意幫忙的！」說著道別離開、乘坐馬車而去。

謝爾頓知道凱伊已盡力排出時間與自己相處，但面對如此龐大的產業，公務纏身在所難免，因此也不疑有他，只是為凱伊的公務繁忙感到心疼。

除了獵魔回來的第一個晚上，謝爾頓面見凱伊還需要約時間在酒鋪見面，縱使凱伊已盡力排開其他事務，兩人仍然只能趁著空檔在接待室談事情，隨後凱伊交代僕人丙揹著錢財帶勇者去準備需要的裝備物資，順便吃好喝好放鬆身心，自己繼續留在酒鋪於商場上浴血奮戰，謝爾頓出城都無暇相送。

不久鄰國魔物也嚇得撤退到邊境地區，如此舟車勞頓曠日費時也只是消除不痛不癢的大型魔物，謝爾頓終於決定將目標鎖定一些對人類村落較危險的魔族將領或小諸侯，未料凱伊知道後重視非常，排除萬難親自參與謝爾頓的制定計畫與物資準備，就凱伊的話來說：「那種您一刀能了結的大型魔物我絲毫不擔心，若是魔族將領或諸侯貴族那就另當別論，就算我再怎麼忙於產業也終究是您的僕人，這種攸關生死的重要戰事我可不能假手他人！」

一旦目標為將領貴族，凱伊必會相伴數日參與準備，問明目標與計畫，並讓人備好相應的物資。例如正面作戰就選敢於衝刺的雄馬，偷襲就選嘶鳴聲較小的雌馬，一旦決定從哪邊攻入，便在最近的地方購置房屋、安排服侍的僕人與運送物資，謝爾頓雖說自己出外不用人服侍，凱伊仍堅持，握住他的手真摯說：「謝爾頓大人，我無法陪您遠行，但我希望您在外能平安無事，除了常人無法代替的作戰環節，其餘生活起居都有人照顧，使您能專注目標，不必為瑣事心煩，事成能盡快歸來，我會在這等您的好消息，設宴為您接風洗塵」謝爾頓聽得心下感動，為了不讓凱伊掛記，接受他所有安排。

作戰方式上，凱伊也想過建立與謝爾頓共同出戰的軍團，也試過用煉金術改良東方火藥給謝爾頓提升戰力，但這些計畫都在與安德里克討論時被擋下來，安德里克認為將過於強大的武器技術給予敵對的人類終究冒險，因此讓凱伊只增強謝爾頓一人武力，擴大兵力或武器提升等計畫先暫緩，凱伊只好答應。

除了出戰物資，凱伊亦盡全力提升謝爾頓物質生活，提供他所能提供最好的物質條件，食衣住行自不必說，飲食兼顧美味與健康，重視強身健體、延年益壽的功能，訓練場都出資升級，重金聘請人類工匠給謝爾頓設計演武兵器，讓專人服侍訓練完的肌肉保養與放鬆，以最高規格對待謝爾頓食宿。

許是在作戰上無法出太多力的補償心理，凱伊會因為謝爾頓所選中的目標太強而擔憂的來回踱步，看到謝爾頓受較重的傷會心疼至極，治好後會拿新研發的洋蔥萃取物加魔藥的藥物親自給謝爾頓塗抹除疤，就連給謝爾頓剃鬍子這種易於暗殺的事也不敢假手他人，皆是親自服務。

謝爾頓總覺得，除了那對紅唇不再吻向自己，那雙手不再主動為自己張開擁抱，其餘好像沒什麼區別，凱伊仍然無微不至的照料自己，那真摯的關心愛護，直暖得他心都化了。

魔族防禦愈加堅實，好似對自己的進攻早有準備，若不是凱伊傾力準備的作戰物資，他恐怕難以取勝，陷入苦戰時總是對凱伊的思念支撐一切。一想到凱伊遠在帝都盼著自己凱旋歸國，他便衝勁十足，百戰不殆。無論身處未知去向的森林、路經異國的喧囂、強敵環伺的黑夜與寒冷，他都不再覺得自己孤身一人，凱伊的存在讓贖罪的終點有了目的，對無盡的戰事有了終結的期許，也讓他回頭時有個魂牽夢縈的歸處。

凱伊為他準備療傷聖藥與止痛用的糖*，以及高山寒冷時飲用的特製酒，店主人的酒早在初春時節就分飲殆盡，凱伊便為謝爾頓釀造專屬於他的特製酒，此酒召集各國著名釀酒師討論、研製而成，入口溫順甘醇、香氣濃烈、俱保暖與行血氣等功效，效果近稀有治癒魔藥，就是不小心喝得微醺時對凱伊的思念總會莫名難以抑制，更加激勵他戰勝回帝都的渴望，因此無論什麼目標---即使是北征王其他部下，照樣七天之內誅殺，帶著驚人功績與戰果凱旋而歸。

由於現已不必為籌錢領賞或打素材，要什麼物資情報乃至地形圖都在凱伊的商業情報網中，謝爾頓可以直接瞄準魔界貴族打，數月以來魔族貴族人人自危，尤其是那些近期侵略或是曾經侵略過人類領地的魔族，其項上人頭都在謝爾頓的獵殺名單中，嚇得他們趕緊尋求保命辦法，從結盟到釋出領地都試過，但誰都擋不住謝爾頓的出征，直到開始有貴族向雷耶蒙尋求幫助，並改行文治主商業，這事才終有轉機。

若是有文治執行上的困難，雷耶蒙便派輔導專員前往協助，配合不同國情與習慣制定文治制度，雖說貴族與武將都難以習慣，但在性命要脅之下只能勉強接受，暫且忍氣吞聲。

經由某種神秘管道牽線，只要這些貴族主動放棄兵力、解散軍團，與鄰國人類簽訂停戰契約，雷耶蒙便有辦法接上人類五大富商之一凱伊·卡倫的產業，這項產業直接影響謝爾頓的出征目標。倒不是謝爾頓贊同凱伊與魔族做生意，而是相比於這些放棄軍力明示和平的貴族，那些還掌握兵馬、鄰近人類國境的魔族更具有威脅性，有迫切鏟除的需要。

縱使魔族與人類的仇恨不可能一夕消解，但在此特殊情況下不服也只能憋在心裡，人類提供因保養健康而定期放血的新鮮血液給魔族，魔族提供能源礦產，並接受在相距五公尺外人類以聖水淨化魔族貨品，不必覺得被冒犯或歧視，有限度的開放交流與互相理解。

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