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第1347章 周府茶会（第1页）

后日清晨，叶瑾换上一身淡粉绣兰花的衫裙，由林娘子陪着去了周尚书府。

出门前，李婉清再三叮嘱：“多看多听，少说多笑。若有人问起你三哥，就说‘朝堂大事，小女不懂’。”

周府位于城东清静处，三进院落，古朴雅致。

茶会在后花园的水榭举行，已有几位小姐先到，都是朝中官员家眷，年纪与叶瑾相仿。

周尚书夫人亲自接待，慈眉善目，拉着叶瑾的手：“这就是叶小姐吧？果然灵秀。听林娘子说你绣艺好，今日可要让我们开开眼。”

叶瑾依礼问候，被引到绣架前。几位小姐正在绣一幅合作绣品，是幅《春园雅集图》，各绣一角。

周府大小姐周婉笑道：“叶妹妹来得正好，这处湖石还空着，妹妹可愿试试？”

那是一块玲珑湖石，需用深浅不同的灰线绣出立体感。

叶瑾仔细看了原图，又观察其他小姐的针法，才拿起针线。她手法虽不如几位年长小姐娴熟，但下针谨慎，湖石的嶙峋质感渐渐显现。

“叶妹妹手法稳当。”一位穿鹅黄衫子的小姐赞道，“听说你刚从江南回来，可见过江南的湖石？”

“见过。”

叶瑾边绣边说，“苏州园林里有许多湖石，瘦、透、皱、漏，各有姿态。最妙的是留园里一块叫‘冠云峰’的，高三丈余，据说从太湖里捞出来的。”

几位小姐都好奇起来，问江南风物。

叶瑾拣有趣的说了几样：运河上的船歌、丝绸展的热闹、评弹的咿呀声。但关于新政、合作社，只字不提。

茶会过半时，周婉似不经意地问：“听说江南现在推行什么合作社，机户自己织绸自己卖，可是真的？”

叶瑾手上不停，轻声道：“我是随三哥去长见识的，那些朝堂大事不懂。只看见许多女子在织绸，手艺真好。”

“那合作社的女子，可还能嫁得好？”另一位小姐好奇，“整日抛头露面……”

林娘子适时插话：“老身在江南时见过，那些机户女子靠手艺养家，反倒受人敬重。松江有个芸娘，丈夫早逝，她靠织绸供两个孩子读书，如今是合作社的设计师傅，多少人家想求娶呢。”

这话引起一阵惊叹。周夫人若有所思：“女子有本事，确能立身。只是这世道，对女子终究苛刻些。”

茶会结束后，周夫人亲自送叶瑾到门口，递上一盒点心：“这是府里厨子做的藕粉糕，带回去尝尝。代我向你母亲问好。”

回府路上，林娘子低声说：“周夫人今日似有心事。茶会间，她几次欲言又止，终是没问出口。”

“问什么？”

“怕是朝堂上的事。”林娘子叹道，“周尚书立场微妙，夫人想必也难做。”

叶瑾若有所思。她想起三哥的话：朝堂之争，往往波及家宅。

此时，督办司衙门里，叶明正看着杭州刚到的密报，眉头紧锁。

韩猛写道：“已潜入孤山书院。地下密室比预想的大，可容二百人。内设祭坛、仓储、居所，存有大量粮食、药材、布匹，还有……兵械。”

兵械！叶明心中一凛。玄天教不仅藏匿，还私藏兵械，这是要作乱！

“密室守卫严密，分三班轮值，每班十二人，皆训练有素。胡三近日常在密室，似在布置什么。另，发现密道一条，通往后山，出口隐蔽，已派人守住。”

“陈万金那边，查实其与玄天教往来账目。三年前，陈万金生意濒危，突然得一大笔注资，来源是‘川蜀矿行’。而‘川蜀矿行’的东家，经查是胡三化名。此后，陈万金生意扩张，每年‘孝敬’玄天教三成利润。”

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