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第341部分（第1页）

“你不说也没有用！”庄敬骂道：“陈周已经把你们之间的勾当全交代了，你不开口只能死的更难看！”说着转向那陈周道：“把你从他那里买试题的经过，原原本本说给他听！”

所有人的目光都转到陈周身上，季严更是汗如浆下，一看就是到了崩溃的边缘。片刻的死寂后，那陈周终于开口了，“学生没有从他那里买过试题……”

“听到了么，他没有从你那买过试……”庄敬一脸得意的重复着陈举人的话，说到最后才戛然而止，难以置信的转过头去，死死盯着陈周。

纪纲等人同样用难以置信的目光盯着陈周，嘴巴里能塞进去个蛋……至于什么蛋，却跟个人嘴巴的大小有关系。

季严和梁潜的脸上，却浮现出难以抑制的狂喜——季严这种小年青也就罢了，就连四老五十、修身养性到了‘八风不动’的程度的梁潜，都无法克制自己情绪了，可见这陈周倒戈，有多么的令人意想不到，有多么的令人喜出望外！

其实梁潜和季严都是在硬扛着罢了，前者硬扛着，是因为他深知以永乐皇帝的暴戾，自己的罪名一旦定下，想留个全尸都不可能，而且极可能祸及家人，所以他必须要撑到最后……所谓不见棺材不掉泪，他是撞了南墙也不能回头。

至于后者，可没有梁潜那么强的意志，他能撑着不松口，一是一直被关在刑部牢中，没享受过锦衣卫的大刑伺候；二是审讯毕竟才刚开始，他的意志还没完全崩溃；还有最重要，也是最隐秘的一点，就是在开审前一天，给他送饭的狱卒突然开口说，上头说了，明天你只要矢口否认，就可以逢凶化吉。梁潜当时正是彷徨无助到极点的时候，陡然听到这种话，就像抓住救命稻草一样，但再想问时，那狱卒已经走远了。

昨天一晚上，季举人就没合眼，满脑子都是那狱卒和他说过的话，他回忆起，那狱卒竟然从没来送过饭，那就是说对方是专门冲自己来的。季举人一点也不笨，相反还很聪明，当然事关生死，也由不得他不聪明。想来想去，季举人确定那狱卒不是为了害自己的，因为这个案子自己招认了，那就是死路一条，别人根本没必要再画蛇添足，所以那狱卒一定不是在害自己……抱着死马当活马医的态度，季举人才决定嘴硬到底，不然刚才就被吴尚书和庄夫子连番诈唬给吓秃噜了……

但那陈周开口前，季严还是险些被吓晕了，因为他很清楚，只要陈周招认了，吴尚书就有充分的理由，剥夺自己的举人出身，三木之下，自己必招无疑！

这就好比断头台上，刽子手已经举起刀来了，却突然有人大喊‘刀下留人’，虽然最后留不留还两说，但对脑袋已经搁在砧板上的人来说，却会激发出他们无穷的希望和力量！

“你再说一遍？”庄敬回过神来，毒蛇般盯着那陈周的眼，一字一顿，冷得掉渣道。

“学生没有从他那里买考题，”陈周被盯得满头大汗，嘴上却越说越顺溜道：“当时纪大人的手下以高堂的安危威逼学生，去找季兄买考题，但季兄只是很错愕的看着学生，把我骂了一顿，批评我不想着刻苦用功，尽想着歪门邪道！把我灰溜溜的骂了回来。”顿一下道：“回来后，学生怕纪大人的手下会伤害我父母，便从历年程墨上胡乱找个三题糊弄交了差……”

“你胡说！”这下连纪纲也坐不住了，拍案道：“你给本座的考题，明明就是今科的三题！我已经作为证物呈给皇上了，就算本座眼瞎，若有出入皇上会看不出么？！”

“我写的那三题，一道是‘生财有大道’、一道是‘百姓足、孰与不足’，还有一道是‘责难于君谓之恭’，与会试的题目完全不同。”陈周一边说着，脸上却满脸发白，显然吓得不轻，但在主审和陪审眼中，却只是他慑于纪纲淫威的正常反应而已……在吴尚书和刘总宪心里，已然信了这季举人的说辞。这一方面是因为纪纲往日的名声太坏，让人对他的话总是难以相信。另一方面则是谁也无法相信，一个文弱书生居然敢冒激怒纪纲的危险，在这刑部大堂之上撒谎！

两位部堂宁肯以为，这季举人是读书人的良心发现，或是别的什么原因，让他决定说实话了……

但纪纲知道，这季严分明他妈的瞎扯淡！季严弄到的考题，自己在考前就看了，等试题开出来一对照，自然是一模一样！纪都督虽然是学校肄业的，但也不至于不识字，连题目一不一样都能看错！

第572章　反水

满堂人万万没想到，本应当一锤定音的人证，竟然在此刻反水，而且调转枪口指向了纪纲。

“小子敢尔？！”最难以接受的自然是纪纲纪都督，他登时抛却朝廷重臣的沉稳，重重拍案道：“这世上还没有人敢欺辱本座！”

人的名、树的影，这大明朝有几人能承受得起纪纲纪大人的淫威？那陈周被吓得面如土色，却仍是强撑着道：“学生不敢，学生只是实话实说……”

“我宰你了！”纪纲暴跳如雷，从桌案后豁然起身，看那眼里的凶光，竟真像要杀人一样。

“纪大人息怒，纪大人息怒……”吴中和刘观赶忙将其拦住，“有话好好说，有话好好说！”

纪纲也是气昏了头，这才醒悟到这是在刑部大堂上，不是在自己的锦衣卫衙门，忿然闷哼一声，黑着一张脸坐下。

安抚下纪纲，审讯继续进行，吴尚书反复盘问，那陈周都一口咬定了，自己没有买到考题。吴中又问，那你之前为何写那样的供状？

陈周惭愧垂泪道：“圣人云，己所不欲、勿施于人。学生愧对圣贤教诲，然而他们以我父母的安危威胁于我，学生一时糊涂，只顾自己的父母，却忘了别人也有父母……”

这话说的很有水平，让两位部堂对他的印象大有改观，吴中又问道：“如你所说属实，你现在改口，岂不害死了父母？”

“学生当时没想到会波及这么多人，”陈周泪流满面道：“这几日案发才知道，若是我不说实话，上至阁老、主考，下至百余同年，就要家破人亡，死于非命了！昨日，我父亲也从街坊口中知道了此事，回来后对我严加盘问，待知道学生在诬陷同年后，他们羞愤难当，痛骂我一夜，说他们不要我这样的孝道。如果要用这么多人的性命，换他们苟活下去，他们宁肯现在就去死，也不要给祖宗抹黑。是我答应了他们，今天上堂说实话，他们才没有自尽……”

一番话说得吴中和刘观唏嘘不已，很是钦佩两位深明大义的老人，纪纲却气炸了肺道：“一派胡言，一派胡言！对这种怙恶不悛之辈，必须要动刑，三木之下看他还敢不敢鬼话连篇！”

“纪大人少安毋躁。”吴中此刻心中的天平，已经悄然向陈周这边倾斜。其实他和李观在私下碰头时已经商量过了，虽然这两位北方官员，平素十分看不惯江西帮把持朝堂、沆瀣一气的样子，但大家毕竟同朝为官多年，更不能给纪纲助纣为虐，还是要可能的减少株连的。

当然两位大人也没必要为江西帮顶缸，就算要施以援手，也是在不妨害到己身的大前提下。之前两人也觉着希望渺茫，但现在看到纪纲这边的重点证人突然反水，案件有峰回路转的趋势，吴尚书自然要顺水推舟了。“这陈周毕竟是举人身份，还动不得刑。”

“那就立即剥夺他的出身！”纪纲瞪眼道：“休要推脱什么需要知会礼部，这件事你个刑部尚书就办得到！”他也是气大了劲儿，见吴中言语间颇有倾向，竟当堂咆哮起来。

“纪大人少安毋躁。”吴尚书虽然一直小心不想得罪纪纲，但他怎么说也是堂堂二品尚书！见纪纲如此不给面子，吴尚书也动了真火，把脸一沉道：“奉旨问案的是下官，下官自有分寸。”

“黄公公看到了吧？这些文官就是官官相护、沆瀣一气！”纪纲怒归怒，却没失去心机，马上给吴中扣上一顶大帽子，对黄偐道：“若是让他们继续审下去，可想而知这案子是什么结局！还请你将他们如何颠倒黑白如实禀报皇上，让皇上圣断！”

“纪大人息怒……”黄偐和赵王不清不楚，心里自然是偏向纪纲的，可永乐皇帝是那么好糊弄的么？他也不敢太过分了。“我自然会如实禀报皇上。”

见黄偐和纪纲站在一边，本不想得罪人的李观，也只好开口支持吴中道：“本官也会如实禀报皇上的。”

这话好像是在附和黄偐，但以他和吴中的关系，谁都知道他这是在唱对台戏。

“诸位大人都请稍安，既然分歧太大，那不妨先把季严的案子放在一边。”吴中也是被纪纲气坏了。自从太祖皇帝废宰相、尊尚书。六部尚书和都御史便是文官的领袖，虽然后来皇帝设内阁，群臣对首辅以宰相视之，但永乐年间的内阁，毕竟无法跟几十年后相比，六部尚书和都御史这七卿，才是朝堂列班时站在文官前列，真正位高权重的文官领袖。纪纲却根本不把他放在眼里，让吴尚书动了真火，再不给纪纲留情面道：“咱们还是先说说贡院里发生的事情吧！”

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