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三四七 东窗事发（第2页）

苏州那边却仍旧沸反盈天。

蔡国熙没有糊弄翁弘农，他的确将《姑苏时报》送到了北京，通过自己设的书房——外地官员的私人驻京办，递交到了高拱手里。高拱拿到这报纸也是颇为得意。感觉没有白白保下蔡国熙，只等时机成熟的时候便能拿出来一用。

谁知道风云突变，揭帖先在京师中流传开来。

高拱看到这揭帖之后，脸都青了。特意命幕友找来《姑苏时报》一一核实，竟然没有一字错讹。通读全文。也很难说是断章取义。如此看来，蔡国熙纵容之罪是逃不掉的——朝廷当然不会要求一方兵宪承担起监控言论的义务，纯粹是高拱私心上给蔡国熙贴上了“无能可恶”的标签。

最早着手推动一条鞭法可以追溯到严嵩当政时候，然后徐阶接手，击鼓传花一般传到了张居正手上。无论内阁如何争斗，中央阁部与地方督抚如何争论，一条鞭法始终在缓步前行。张居正为此甚至不惜自查自家，从自家入手清丈田亩，以身作则。大家都坚信，一条鞭法是减轻百姓负担。改善国库收入的善法，也是治疗帝国病症的良药。统一以货币征税，正是一条鞭法的核心内容。

要说攻击一条鞭法就是攻击国策，真是一点都不冤枉。

张居正拿着揭帖找到高拱的时候，高拱爽快地拿出了意见：先，抄封《姑苏时报》，刊行的报纸尽数收回焚毁；缉拿主要执笔人员；清查出钱办报的东主，看看到底是什么人要跟朝廷过不去；最后，责成巡抚应天海瑞并巡按南直李绍先，重新清丈苏州田亩。

高拱道：“若是这事不以雷霆手段打压下去。不知又有多少督抚闹起来。”

如今南方督抚基本已经接受了一条鞭法，北方的山东也表示可以试行，山陕却还没有点头，尤其晋督王崇古更是一块顽石。偏偏王崇古从嘉靖四十三年巡抚宁夏之后。先是总督陕西、延、宁、甘肃军务，今年又改任总督山西、宣、大军务。大明九边重镇，他身历七镇，勋著边陲。如今正在主持俺答封贡之事，圣眷日隆。这《姑苏时报》简直就是为他反对一条鞭法而刊印的。

张居正也看到了这股在南方涌动的暗流，附议道：“江南本是朝廷税田。尤不能乱。”

海瑞在到任之前，苏州就号称完成了清丈田亩，使得他要核查清丈阻力重重。这回有了朝堂阁部的支持，正好大张旗鼓重新清丈。苏州士绅哀怨连天，动在京中的人脉，却也是无力回天——高拱和张居正哪个是好说话的？

曹光久得到风声之后，还没来得及收拾包袱细软，府衙的快班捕手已经冲了进来，将他五花大绑。任由他高喊自己功名在身也是毫无作用。谁都知道，曹秀才很快就没资格戴方巾穿襕衫了。吴县知县很积极地行文浙江学道，要革了他的功名。

海瑞亲自坐镇知府衙门，审讯主犯。

曹光久一个破靴党，本就没有义气可言，当即就将翁弘农供了出来。不过就算他不说，翁弘农也是逃不掉的。光是送宅子给曹光久这事就说不过去，而且报刊都是翁家的刻书坊出来的，产销各个环节都有人证、物证——雕版都还在呢。

“小人的确是卑鄙无耻冒了别人的文章，但这些文章真不是小人写的。”曹光久光着头，穿着白色的囚衣跪在大堂上，声嘶力竭地哭诉道。他已经没有资格称“学生”了，这更让他生不如死。

海瑞同样看重证据，知道从曹家抄出的底稿上署名“空中云下残月影”，而且字迹与曹光久平素笔迹不合。再者说，一般人即便隐去名号写些玩笑著作，比如兰陵笑笑生、西湖渔隐主人，不拘字数多寡，都还是“号”，很罕见直接用诗句署名的。

而且这诗句也有些奇怪，既不是古人的，也不像是今人的。

“这残月影到底是谁人！还不招来！”海瑞一拍惊堂木，官威赫赫：“莫逼着本院用刑！”

曹光久常在公门走动，哪里不知道三木之下求死不得的道理。自己又没有打点过那些衙役，若是真的动刑，就算不死也得残废终身啊！

“小的真的不知道啊，他每回来都是戴着斗笠，由我家人与他交割……小人真是不知道。”曹光久跪在堂上哭了起来。他已经将所有的事都交代了，就连蔡国熙的家奴指使他攀诬徐阁老的事也一五一十说了，但眼下看来仍旧逃不过酷刑。惊恐委屈之下，曹光久伏在大堂的青石板上痛哭起来，真是哀肠百转，令人心生恻隐。

李绍先虽然下笔杀人果决非常，但是亲眼看人恸哭，难免不忍。他朝海瑞拱了拱手，道：“廉宪，下官倒是对这残月影有一二陋见。”

“请说。”

“这有些像是谜面。”李绍先未做官的时候也是个玩家，微微凝眉：“若确是字谜，用离合术来射，便该是一个‘翁’字。”

海瑞哪有猜字谜的情趣，不解道：“如何是个‘翁’字？”

李绍先想到本案中翁弘农正是信“翁”，已经确信自己找到了罪魁祸，细细解释道：“所谓离合术，便是将谜面上的字分离再合起来。譬如‘空中云下残月影’。‘空’的中间便是‘八’；‘云’下是‘厶’；残月是个‘习’字，照出影子则是‘羽’字。合在一起不正是个‘翁’字？”

海瑞轻抚长须，良久方才道：“那主笔之人既然隐匿行迹前来投稿，何必留下这个暗谜自曝身份？”

“既知见不得人，又自得满满，便用这种粗鄙手法留个名姓，倒也在情理之中。”李绍先不假思索道。

海瑞仍旧是将信将疑。

曹光久闻言，知道自己不用吃苦头了——暂时不用吃苦头了，整个人瘫软在公堂上。

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*（未完待续。）

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