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第24章 玩家自杀24（第1页）

许多人不用看到真的有毒的动物，只要看看图片，听听名字都会紧张。同时，人们对有毒动物总有强烈的好奇心和兴趣，有人饲养有毒的宠物，有人研究毒蛇、毒虫，人们甚至崇拜有毒动物，古埃及艺术中，到处都能看到眼镜蛇的形象。今天的人们也喜欢用蛇、蜘蛛、蝎子当作标志。人类和有毒动物有不解之缘，但是大部分人却很少有机会从科学角度了解它们。《有毒》这本书，就能带领咱们深入到有毒动物的世界，本书不仅展现了不同动物的分布，还讲解了它们毒性的特点，还有关于有毒动物的种种趣事。可以说，阅读这本书就是参加一次最安全的有毒动物科考之旅。

本书的作者克里丝蒂·威尔科克斯是一位专业科学作家，她学习的是严肃的细胞和分子生物学，取得了这个领域的博士学位，可她最感兴趣的却是有毒生物。她利用自己的专业，研究了动物毒素的分子机制，还研究了这些毒素是怎么产生毒性的。在追踪有毒动物时，她接触到了和毒有关的方方面面，既有珍稀的有毒动物，也有制造抗毒血清的制药公司。由她带领我们走进有毒动物的世界，是再合适不过了。

要参加这场书本里的科考之旅，我也把书分成三部分来解读。第一部分，咱们聊聊有毒动物都是谁。你会惊讶地发现，毒蛇在有毒动物里，算不上第一大家族。第二部分，咱们来看看有毒动物怎么使用它们的毒素，知道这些，能帮你减少一点对它们的恐惧。最后一部分，咱们来了解一下如何防毒，大自然和人类都创造了对付毒素的办法，这一部分甚至比用毒本身还有意思。

第一部分

第一部分，咱们先来看看，有毒的动物都是谁？它们是哪个动物家族的成员？提起有毒动物，你会想到什么？我猜，大部分人第一个想到的动物都是蛇。有毒的动物种类很多，可毒蛇是最让人们恐惧的。

毒蛇确实吓人，不过，在本书作者看来，毒蛇只是有毒动物大家族中的一员，单纯比较数量，可能还排不上号。咱们先来一场有毒动物大检查，看看它们都生活在哪里。

要想寻找有毒动物，我建议先从大海里开始。动物界有一个大家族，各个都是用毒的高手。这个家族就是刺胞动物门，你可能对这个名词有点陌生，但是对它的成员一定很熟悉，水母就是刺胞动物门的一员。这个家族的成员还有海葵、珊瑚等，全部算在一起，大约有一万多种成员，其中超过九千种都是有毒的。刺胞动物这个名字不是白叫的，它们的身体上有一种特殊的刺细胞，长在身体表面，里面有一根小小的毒针。其他生物只要接触它们，就会被毒针刺伤。你可能要问了，美丽的珊瑚也有毒吗？没错，一些珊瑚虫身上也有这样的毒针，不过，人们平时接触的主要是珊瑚死亡后留下的“骨架”，自然不用担心中毒。

刺胞动物虽然大多有毒，但是也大多难得一见。有人说，有一种方水母是世界上最毒的动物，但其实很少有人被它蜇过。大部分刺胞动物生活在深海里，想看一眼都不容易。

和刺胞动物相比，另一类动物不光数量多，和人类接触也更频繁，这就是节肢动物。有名的有毒动物有蜘蛛和蝎子，还有一些蜈蚣。注意，这几种动物虽然也有许多一节一节的腿，但是它们都不是昆虫。昆虫里有毒的也不少，许多蜂类都有毒，还有一些有毒的毛毛虫。这些动物不光种类多，而且就生活在人类身边。许多人都有被虫子蛰到的经历，好多人提起大虫子，也是寒毛直竖。还好，许多节肢动物虽然有毒，能造成红肿、剧痛，但是不致命。人们甚至主动要求和一种毒虫生活在一起，那就是蜜蜂。蜜蜂蜇人需要毒素，但是它们只在自卫的时候才会用上这招。只要穿上一副护具，养蜂人就敢和蜜蜂亲密接触。

不过，有一种有毒昆虫，却是人类的一大杀手，它就是蚊子。你可能很吃惊，蚊子也能毒死人吗？当然不会，它的毒素主要用在吸血时麻痹动物，防止血液凝结。光看毒性大小，蚊子根本排不上号，但是，它吸血时传播的疾病却害死了很多人。

刺胞动物和节肢动物是有毒动物最多的两大家族，再往后排，咱们就可以聊聊蛇类了。许多人都很害怕蛇，有人甚至达到了恐蛇的地步，看一眼蛇的照片也感觉头皮发麻。人们怕蛇怕得有理，人类和许多种毒蛇生活的区域重叠。刚才讲到的有毒动物有的数量数量稀少，有的很难见到，但是在很多地方，每年都有人被毒蛇咬伤。咱们的祖先早就把对蛇的恐惧变成了一种本能，只要看到长得像蛇的东西就会很警觉。

蛇看起来可怕，但毒蛇并没有我们想象的那么多。全世界大约有三千五百种蛇，其中有毒的大约有六百多种。有人统计过，美国每年有大约八千人被毒蛇咬伤，这个数字不小吧？但因为救治及时，每年死亡的人数都是个位数。正是因为怕毒蛇，人们一直在研究毒蛇，还开发了许多种解毒的血清。相比其他动物，人们对毒蛇的了解是最全面的。

除去上面说的三大类动物，还有不少有毒动物，比如毒蛙、毒鱼，还有有毒的章鱼、乌贼等，人们还发现了剧毒的蜗牛。普通人要想看看它们的样子，恐怕要去翻一翻珍奇动物图册了。哺乳动物中，也有少数有毒的，比如一些鼹鼠、蝙蝠，还有神奇的鸭嘴兽。这些动物有的毒性还真不小，只不过你不用担心被它们伤害。相反，人们还得帮助保护其中的珍稀动物。

咱们一起找了一圈有毒动物，你大概知道了有毒动物是谁。它们很多生活在大海中，不少是昆虫、蜘蛛、蝎子，最吓人的毒蛇其实只有六百多种。其他有毒动物不管是种类还是数量，都比不上这几个大家族。

第一部分咱们就聊到这里，知道了有毒生物都有谁，咱们下面聊聊，它们的毒素有什么用。

说了一大堆的毒虫、毒蛇，下面我们讲讲动物毒素的作用。听到这里，害怕的朋友要说了，有毒还能有什么用？害人呗！先别着急，刚才咱们聊到，很多有毒的动物一辈子都碰不见人，它们有毒，一定有自己的道理。

动物产生毒素的第一个作用是自保。很多动物虽然有毒，但是并不会用毒主动攻击。比如，一些有毒的毛毛虫就会长出非常醒目的颜色，还竖起夸张的毒针。这些标准都是为了警告捕食者，别吃我，有毒！一些色彩斑澜的毒蛙也是相通的策略，有经验的动物绝不会捕食它们。河豚有毒，但是你不吃它就永远不会中毒。这些带毒的生物把自己包裹在一定的毒素里，就好比一种特殊的保护壳。

有的动物有毒，还长出了释放毒液的武器，但是这些武器也只用于自卫。你熟悉的蜜蜂就是这样的动物，它们蜇人时可能付出生命的代价。只有在巢穴受到威胁的时候，蜜蜂才会用毒针攻击捕食者。鸭嘴兽的脚上有一根小小的毒针，受到威胁的时候，它会用脚使劲攻击敌人，把毒液注射到敌人身体里。可是在平时，鸭嘴兽只是一种与世无争的可爱动物，喜欢吃小鱼小虾，捕食的时候，靠的是游泳技巧和那张著名的大嘴巴，根本用不着毒针帮忙。

就连一些毒蛇也用毒来吓退敌人，著名的射毒眼镜蛇受到惊吓的时候，会把自己的上半身立起来，张开自己脖子上那个著名的“眼镜”，发出怪声。如果敌人还敢接近它，它就会瞄准敌人的眼睛，从嘴里喷射出一股毒液。这个场面足以把怕蛇的人吓瘫在地了。可是，它这样做是为了自保，如果捕猎的时候也闹出这么大的动静，猎物早就一溜烟儿逃跑了。

另一些动物用毒，就是为了攻击。比如，水母怎么看都是一些和平主义者吧？其实它们个个都吃肉。一些水母漂浮在大海上，等待倒霉的小鱼游过它的触手。小鱼被蜇了以后，全身麻痹，就成了水母的食物。

蜘蛛也是这样的用毒高手，它们的嘴巴太小，许多昆虫都太大，它们吃不下。于是，它们会用毒牙麻痹昆虫，用蛛丝捆起来，慢慢吃掉昆虫体内的汁液，最后扔掉虫子的壳。

毒蛇更是用毒捕猎的高手，不同种类的蛇毒性不同，有的能让猎物血流不止，有的可以麻痹猎物，让它四肢僵硬，无法呼吸。一些蛇敢于攻击体型较大的动物，靠的就是强大的毒液。

最后，还有一些昆虫用毒，不光能给自己打猎，还为下一代着想。有一些寄生蜂，会利用毒素，蜇晕其他昆虫。它并不直接吃猎物，而是把卵产在猎物身上。卵孵化以后，寄生蜂的幼虫就以猎物为食。这个时候，猎物还是活着的，一直要等到寄生蜂的幼虫长大，才把猎物消耗致死。

看到这里，你可能觉得毛骨悚然。“毒”这个字除了生物学的意思，还经常表示狠毒、毒辣。刚才说的这些动物的大招，算得上是狠毒了吧？我想提醒你，咱们还真不能把动物拟人化。有毒的动物只是利用毒这种武器自保或者捕猎，它们有毒，但是一点也不狠毒。

本书作者指出，毒液非常昂贵，这可不是说一些毒液在药品黑市上价格高，而是说动物要想制造毒液，要消耗很多能量。科学家发现，很多蛇类的祖先有毒，但是自己却是无毒蛇。这可能是因为它们不需要经常用毒，不再生产毒液，反而能节省能量，对生存更有利。

还有不少在用毒领域搭便车的动物，它们演化出了接近有毒动物的外形。比如有些无毒蛇偏偏长出毒蛇的花纹，无毒昆虫长出和有毒昆虫近似的翅膀。它们自己不费心生产毒液，而是用外观吓唬捕食者，我也有毒，离我远点。

总之，有毒动物虽然很多，但是不少是为了自保，还有一些是为了捕猎。当然，还有一些有毒动物也会利用毒素，攻守兼备，既可以打猎，也可以打退自己的天敌。不论如何，动物演化出毒性，都不是针对人类。许多有毒动物生活区域本来和人类并不重叠。人们害怕有毒的动物，也需要防备其中一些动物，但是有毒动物并不是人类的敌人，我们应该做的是保持距离，而不是刻意伤害。

这就是第二部分的内容，动物产生毒素，有的是为了自保，有的是为了捕猎。不管哪一种，都是动物生存的武器，这种武器并不是针对人类的。第三部分，咱们来讲讲一个更有意思的话题，动物怎么防毒。

之前两个部分，咱们讲了有毒动物都有谁，以及它们是怎么用毒的，看起来，自然界有毒的动物真不少，用起毒来也真是够猛。那有没有什么办法可以防毒呢？我想告诉你，一定可以在自然界中找到这样的办法。我能这么自信，是因为生物演化的道理如此。有的生物演化出了进攻的武器，就一定有生物演化出了防御的武器。

对付有毒动物，第一个办法就是发现。这是一个非常重要的办法。许多有毒动物自己就会警告捕食者，这个时候，只要能准确识别出这种信号，不要接近，就可以避免伤害。还有一些有毒动物是捕食者，比如很多毒蛇，有保护色，在捕猎的时候会尽可能隐藏身型，能发现它们，就可以避免危险。

咱们人类就有识别蛇的本能，容易发现蛇的伪装，而且对蛇的形状非常敏感。中国有个成语叫杯弓蛇影，还有句话叫一朝被蛇咬，十年怕井绳。说的都是人们会对蛇型物体产生恐惧感。其实，咱们不用嘲笑这些人胆小，怕蛇是祖先留给咱们的本能。

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