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第37部分(第2页)

想当年老谋深算的时任总统、共和党人的老布什取得海湾战争胜利后,声望势不可挡,连选连任几乎没有任何悬念。一时,据说*党连候选人推举都成为难题,眼看一场毫无胜算的选举,谁都不愿意出面陪老布什这太子读书,连累日后政治前途蒙受阴影。

同样可以理解为时运,而且隶属当年还比较名不见经传的克林顿先生。1992年底,美国总统选举角逐揭晓,老布什输给了克林顿,还输得比较难看。

克林顿成为了美国历史上继罗斯福、肯尼迪之后又一位四十出头的年轻总统,时年四十六。

其实,在美国参加总统就职仪式,算不得一件什么大不了的事情。只要看看参加人数就可以得到参考消息。当年,克林顿就职仪式的参加人数多达二十万之众。

参加总统就职仪式并不是什么政治待遇,人家美国人不兴这套。也不是派发免费午餐。美国人历来务实,那是要付费的,而且价码不菲。如果可以往深里想,也是情有可原。

美国总统竞选需要造势拉票打广告,花费实在不小。可以以亿计,还是美元单位。

虽然可以拉赞助,但有限额,往往十补九不足。即便最后在总统选举中侥幸胜出,极有可能就此拉下一屁股私人债务。

于是,这总统就职仪式成为敛财弥补的好机会。每张请柬,可以开价数百乃至数千美元代价不等。投其喜欢凑热闹者之所好,黄盖周瑜,一个敢打一个也比较愿挨。

估计当年的克林顿先生将总统乌纱帽成功揽入怀里,整个过程也实属不易。特别是他本人家境贫寒并无特别扎实财富存底,这就需要利用他总统就职大典,弄成二十万之众的庞大规模,部分以壮总统行色,更多则是弥补财务缺口目的。

也不要多算,只要以每位出席者平均五百美元计,比上二十万,就是一个相当可观的财富数据。对于任何个人,哪怕号称候任总统者也不例外。

当然,这些收入并不能全部顺利收入克林顿私人囊中,大概也是拆账分成方式,一部分收归国库,一部分用作总统私人奖励。无论国家还是总统,目的一致,改善国家公共财政和总统私人收支平衡。

也不是每一位就任总统都可以或者愿意,将就职仪式弄出如此规模。特别是一些有经济实力而长期不差钱的角色不会,他们更强调所谓就职典礼的格调。

克林顿不行。有心人曾替他算过一笔账,如果不采取积极措施,一届总统期满卸任,极可能陷入个人破产的困境。

这就是当年克林顿弄出二十万人马参加他的就职仪式,表面上是人多势众额外风光,私底下确实有诸多难言之隐。

当然,克林顿仍然算是幸运者,他花了钱还能胜出。那些同样花费不小不幸落选者,根本得不到类似的冲账机会。于是,竞选风光过后,只能呆一边去,打掉牙齿往肚子里咽,就是想痛哭,也难有放声场合和适当机会。

我美国大学的同事斯蒂芬教授非常有才华,他是一名忠实的*党党员。当年,有人就鼓动他出山,参加克林顿那届党内总统候选人提名。他坚持不干,说那是烧钱的玩意,当选了只是虚名,未必能捞上实惠,一旦落选,下场更惨。

由于名声在外,当年又坚决避免参与克林顿总统竞争的斯蒂芬,后来被克林顿总统招去出任某部部长角色。

斯蒂芬欣然从命。那玩意是任命制的,只有国会一道手续,根本不用花钱。就任后,作为政府高官,好处便利绝对不少。

斯蒂芬事后对我概括说,竞选美国总统的是傻瓜,拒绝出任部长的是笨蛋。

由此可见,这西方发达国家那套,虽然并非一无是处,讲究起来,毛病还是显而易见的。

自从前苏联垮台后,自以为是的美国大佬,四出兜售其治国理政的那套而始终收效甚微,这也是重要原因之一。

至于当年受到克林顿邀请,按照要求排出数百文美元大钞,挤在20万之众的人堆里想看出点就职仪式的什么名堂只有天晓得。

最后,很可能只是一张请柬纪念可以留存,曾经参加过某某总统就职仪式的虚名恰如过眼云烟似地随风飘散。

当然,之于杜成章,一旦这请柬是由美国候任总统亲笔签署,以白宫的名义发出,飘洋渡海不远万里来到中国,意义有点不同。

至少,不仅可以证明杜成章是一个中国的成功人士,影响力已成功越过国界,在一个加倍宽广的跨国范围。

所以,杜先生是不能,也不会婉拒的。虽然只有区区二十万分之一,那也是一种时来运转的表示方式。

第十七章 杜成章确实成了老街一宝(94)

杜先生时来运转,并非就是买彩票中了头等大奖;走上马路上,眼前成功飘落一张百万英镑的可兑换支票。

前文有说,杜成章上世纪四十年代从美国麻省归国后,除了继续男欢女爱生儿育女的传统生命老套,一直担任老街街道居委会的小组长。如果尚有唯一的闪光亮点,就是利用居民小组长的职务便利,夫妻两联手发展了备受质疑的被褥租赁业务,加上传统的房屋出租,勉强维持整个杜家老老小小的平常生活。

*开始后,杜成章的美国麻省经历受到巨大质疑。老娘舅以死相搏才保下杜成章人身包括家庭财产安全。但是,老娘舅却为此付出了生命代价。

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