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第214部分（第1页）

这些大半孩子正在传着一个手炉，里面炭火正旺，透着红红的暖色。

徐平认得出来，这正是早晨父亲说起的手炉，专门请高手匠人做的，价格不菲。

手炉在这些采冰的半大孩子手中传递着，暖着他们被冰冻得僵硬的手。岸上的盼盼牵着翠儿，看着这些人，开心地拍着手笑。

天上没有太阳，北方吹过大柳树，摇荡着树上光秃秃的枝条，不时撕下一片柳枝上的枯叶，卷着在冰封的汴河上面打转。

徐平有一万个理由下去让翠儿带着盼盼立即回家，这些采冰的都是无业游民，他们可能贪图价值不菲的手炉而抢劫，也可能拐卖良人妇孺。

但徐平终于还是忍住了自己的冲动，只是在矮墙后面静静地看着。他宁愿明天用另一理由让盼盼不再出门，也不能在这个时候把孩子带回家，孩子的童年本该有善良的回忆。

这是这个世界上最繁华的都市，最豪华的酒楼里每天歌舞升平，丝竹不绝，浓妆艳抹的女妓在客人面前翩翩起舞，软糯的歌声让人心醉。

但在这繁华的背后，是这些最底层民众的辛苦挣扎，为了一餐饱饭就要以命相搏。

这本来不是徐平愿意为之奋斗的世界，但看着女儿开心的笑容，看着她把爷爷的手炉藏起来给这些贫苦人用，徐平心底最深处有什么东西被拨动了。

叫过一个在大道上奔跑的半大孩子，徐平给他两文钱让他到自己家里叫小厮过来，答应叫人来之后再给他三文钱。

不大一会，小厮就到了汴河边。

徐平吩咐小厮拿了自己的帖子去附近的开封府，请府里的王恪过来。

这里虽然在区划上属于祥仪县，但城里面不归县里管，而是归属各厢。本来厢里也设有官员，掌管民间诉讼事务，但文人士大夫认为这属于吏人之事，耻于做这官。实际上厢里做官的大多都是武臣，管理便粗疏了些，不如开封府来得可靠。

徐平在岸边站了没多久，王恪便匆匆忙地赶来。

向徐平行过了礼，王恪道：“郡侯找在下来有什么事吩咐？”

徐平指着下面桥边聚集的那一堆人，对王恪道：“这些采冰的，大多都是城里的无业游民，跟这些官宦人家的孩子混在一起，多有不妥。我不是说他们是坏人，但人多了总难免有人会起别的心思，开封府还是严加看管才是，免生意外。”

“这个容易，我差几个衙役来，把人赶开就是。”

徐平道：“这样也不好，毕竟他们都是良民，平白惹人仇恨。还是派几个老成信得过的差役过来，换了便装，在一边看着就好。只要不生意外，这也不是什么坏事。”

王恪恭声道：“郡侯说得也是，这里开封府前，御道不远，也没人敢公然闹事。一会我回去便找几个老成的，在这汴河边的道路上巡视便是。”

徐平点了点头，心里还是有些不放心，想起皇城司管着刺探民情，还是要去找找那里的人，他们才是专业便装混在民众里的。这样做也不光是为了自己的女儿盼盼，围在这里的其他富贵人家的孩子也有一些。

不是说富人的孩子就比贫民的金贵，而是富人的孩子更容易成为目标，天子脚下，总要尽量避免那些恶**件的发生。

说过这些，徐平又问王恪：“这几天我也没去三司，听闻最近炭价涨得厉害，不知到底是怎么回事？开封府置场卖炭，炭价下来了没有？”

王恪叹了口气：“这一场大雪来得突然，道路一下不通，汴河又封了，船只也不能通行。周边县镇的炭都到不了京城里，炭行的商户坐地起价，炭价可不就一下暴涨。前两天府公紧急入宫，恰巧与范司谏一起入对，圣上发宫中炭半价出售，城中置场三处。不过炭行的商户不知吃错了什么药，还是守着炭价不降，如今已经两天了，场中存的炭已经所剩不多了，未来如何着实可虑。”

有句话王恪没说出来，现在的开封府知府张观为人至孝，好学遵礼，实在是古之君子之属。不过张观吏才平庸，不知变通，只会依例而循。如今照着前朝故事让皇帝发了宫中存炭出来，但商户却不守规矩降价，他就束手无策了。

徐平听了，问王恪：“商户不降价，他们的炭还能卖得出去？”

“自然是卖不出去的，如今炭行那里门可罗雀，连个行人都没有。但官场中的炭总有卖光的时候，那时又当如何？还不是尽着他们起价！”

徐平道：“这事做得鲁莽了。”

“可不是，如今刚刚入冬，把存炭卖完，后边再出同样的事情，就没有了回旋余地。而且不止是如此，官场一称三百文的价格依然不菲，普通民户哪里买得起？还不是都被城里的富家大户买去了，一旦卖光，城里百姓着实可虑。”

宫里发炭出来卖，定为市价一半，一是不想亏了本钱，再一个主要目的就是逼着炭行降价。而炭行打破规矩，拼着几天不做生意，就是不降价，事情就麻烦了。

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