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楚常欢忽地想起了那些谣言，忙对他道：“此事与你无关，即便野利玄不死，天都王也不会轻易罢休。自太-祖皇帝以来，本朝与大夏的交锋就未停止过，河西之苦已有百年，纵然领兵的人不是你，这场战役也无从避免。”

微顿须臾，他握住梁誉的手，温声道，“靖岩，你困了，睡一觉罢。”

梁誉身心俱疲，整个人无力地倚在他的肩头，央求道：“王妃，你陪陪我。”

楚常欢点了点头：“好，我陪你。”

连日来的防守几乎耗尽了梁誉的精力，甫一沾上被褥，他便沉沉入眠了，待他熟睡后，楚常欢小心翼翼掰开搭在自己腰上的手，而后起身下了床，蹑手蹑脚行出屋外，唤来姜芜：“上回买药的钱还剩多少？”

姜芜掰着手指估算一番，道：“还有七十三两白银。”

“七十三两……那也不够啊……”楚常欢喃喃自语，旋即又问，“府上还有多少余粮？”

姜芜道：“奴婢去问问李叔。”

不多时，姜芜去而复返，对他道：“李叔说府上还有六十石米，三十二石面。”

楚常欢思忖良久方道：“我去寻些值钱的物什拿去典当，再从市集买些粮食救济守城的将士。”

姜芜并未言语，默默退了出去。

梁誉仍在熟睡，楚常欢将屋内的珍宝器皿逐一包裹妥善，甚至连压箱底的几件苏绣裙裳也一并拾掇在内。

少顷，姜芜用巾帕捧着一堆碎银和几张银票折回，放在了桌案上：“奴婢存了些体几钱，也能换不少粮食。”

楚常欢愣了一瞬，正欲拒绝，却听她又道，“事关兰州存亡，奴婢一个妇道人家，虽上不了战场，但好歹也能出份微薄之力，倘若兰州没了，这些钱最终还会被蛮夷洗劫殆尽，可不能便宜了他们。”

楚常欢顿了顿，语重心长道：“谢谢你。”

姜芜愣了愣，连连摆手：“奴婢怎担得起王妃的谢意，可别折煞了奴婢！”

楚常欢不与他辩驳，低语道：“王爷还在歇息，莫要惊扰了他，咱们去市集罢。”

主仆二人将财物典当，迅速前往东市的米行询价。

西北之地以面食为主，江南水乡的米粮运输至此耗时耗力，成本格外昂贵，中原售价六百文一石的精米，河西则需一贯钱，而今又逢战乱，商人重利，坐地起价，一石米竟售卖至两贯钱，面粉相较精米则更为昂贵。

楚常欢接连跑了几家米行，粮食的价格大差不差，至“陈记米行”时，姜芜忍无可忍，指着掌柜怒骂道：“你们这群唯利是图的小人，眼见兰州城就要失守了，你们非但无所作为，反而趁机赚起了国难钱，良心何在？！”

“良心？”掌柜冷笑，“这个世道要是讲良心，哪会让我们这些无辜百姓在城中等死？”

楚常欢道：“掌柜若肯低价售我些米面，让守城的将士们饱腹，定能解决当下之危机。”

掌柜的嗓门儿引来了不少行人驻足围观，掌柜索性清了清嗓，趾高气昂道：“少说些家国大义之言，若不是梁王杀死了小王爷野利玄，天都王又何至于拿兰州城的百姓做陪葬！咱们被困在这里等死，梁誉乃罪魁祸首，我为何要低价卖你米粮！”

“战场杀敌，天经地义，难道这也是梁王的过错？”楚常欢拧眉，语调骤然变得冷肃，“尔等久居河西，野利良褀之名声人尽皆知，莫非你以为梁王不取其子性命，他便会放弃南攻的机会？”

见掌柜不语，楚常欢又道，“我朝与大夏交战已有百年之久，西北从未有过安宁之日，如今将士们竭力守护兰州，旨在阻止蛮夷攻破河西入主中原！眼下你我皆困于城内，纵想逃亡也无路可去，一旦出了城门，必将被夏军的铁蹄踏成肉泥，尸骨无存。梁王英勇，相信他定能解决兰州的困境，护众人平安！”

遽然，人群中有质疑声传来：“你是梁王身边的人，自然要替梁王说话，他若有本事，又何至于被人打成丧家之犬？”

“是啊是啊，我们已经成了砧板上的鱼肉，早死晚死都得死，反正兰州城目下的困境，与梁王脱不了干系！”

“夏军全靠火油攻击，也不晓得什么时候烧进城里来！那些个将军王爷侯爷之流都无法破局，我等平头老板姓又能如何！只怕弃城而逃之际，他们比兔子跑得还快！”

“甭说什么粮草短缺了，有粮草的时候也没见他们打赢天都王。”

“朝廷援军迟迟不到，咱们兰州只怕早已成了江山弃子！”

这些纷乱的议论和质疑犹如滔滔江水灌入楚常欢的耳内，令他失望至极。

——天下将乱，其人尚利。

尚利，则攘夺之风盛行。

果然啊，民心溃散，天下大乱。

眼见这些人要将怒气撒到楚常欢身上了，姜芜立马拉住他的手往人群外走去，可这时，楚常欢竟止了步，挣脱姜芜的桎梏，咬牙道：“本以为危难当前，兰州上下能同仇敌忾、共御外敌，起料这四方城最先困住的竟是人心！

“河西的风沙之下埋葬的从来都不是孬种，而是忠骨烈魂。只要城门不破，梁王和嘉义侯便会一直坚守——直到弹尽粮绝。”

说罢，楚常欢从姜芜手里取过钱袋，轻轻放在案上，目光凝向米行掌柜，冷声道：“四十五石米，四十五石面，烦请掌柜派人将其送往驻军府，可莫要缺斤短两。”

喧嚷的人群在这一刻骤然变得沉静，楚常欢和姜芜离开时，众人不自禁地避让开来，方才还对梁王冷嘲热讽的那几名百姓，此刻竟露出了羞愧之色。

楚常欢回到府上时，梁誉已经离开了，他唤来驻军府的管事，令他将府上的余粮拨出六成，与米行所购之米面一起交给执掌河西仓谷事的葛大人。

兰州粮仓储备的粮食所剩无几，康知州早已尽数拨发给军营了，在得知今日之事后，他便将自家及衙署的存粮也分出了几成，一并送了过去。

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